Para satisfazer a crescente demanda do consumidor por tomates frescos cultivados localmente durante as entressafras, os produtores de tomate com efeito de estufa muitas vezes precisam contar com iluminação suplementar. Os produtores de tomate estão procurando diodos emissores de luz (LEDs), favorecidos por seu potencial de economia de energia, como uma alternativa às lâmpadas de sódio de alta pressão (HPS) em operações de estufa. Um estudo recente oferece novas informações sobre a viabilidade do uso de LEDs em operações de tomate em estufa.
Michael Dzakovich, Celina Gómez e Cary Mitchell, do Departamento de Horticultura e Arquitetura Paisagística da Purdue University, publicaram o estudo de experimentos de iluminação suplementares no HortScience (outubro de 2015). Eles observaram que os LEDs estão se tornando uma alternativa viável à suplementação de sódio de alta pressão." Há grande interesse no potencial (LEDs) para influenciar o perfil fitoquímico e de sabor de várias culturas de alto valor," disseram os autores." No entanto, pouco trabalho de atributo de qualidade de frutas com LEDs foi feito em tomates de longa duração e crescimento total."
As plantas de tomate receberam iluminação suplementar de lâmpadas de sódio de alta pressão ou de torres de LED intracanópicas (IC). Os resultados mostraram que a qualidade do tomate não foi afetada pelo tipo de tratamento com luz. (Foto cortesia de Michael Dzakovich)
Os pesquisadores conduziram três estudos separados para investigar o efeito da quantidade e qualidade de luz suplementar em tomates cultivados em estufa. As plantas foram cultivadas apenas com radiação solar natural (o controle), radiação solar natural mais iluminação suplementar de lâmpadas de sódio de alta pressão ou radiação solar natural mais luz suplementar de torres de LED intracanópicas (IC). Os cientistas analisaram as respostas das plantas coletando cromacidade, Brix, acidez titulável, condutividade elétrica e medições de pH." Contrariamente à nossa hipótese, a qualidade da fruta não foi em grande parte afetada pela iluminação suplementar direta IC," disseram os autores.
O estudo também incluiu painéis sensoriais nos quais os provadores classificaram os tomates quanto à cor, acidez e doçura usando uma escala objetiva. Os provadores também foram solicitados a classificar a cor do tomate, aroma, textura, doçura, acidez, gosto residual e aprovação geral usando uma escala hedônica de cinco pontos (preferência)." Através da recolha de dados físico-químicos e sensoriais, fomos capazes de determinar se os parâmetros físico-químicos estatisticamente significativos da fruta do tomate também reflectiam a percepção do consumidor sobre a qualidade da fruta," disseram os autores. Os painéis sensoriais indicaram que as diferenças físico-químicas não eram perceptíveis aos provadores; na verdade, os provadores nos painéis de teste não conseguiram discernir entre os tomates de diferentes tratamentos de iluminação suplementares ou os dos controles não suplementados.
GG quot; Este estudo demonstrou que a qualidade dos frutos do tomate com efeito de estufa não foi afetada pelo tipo de iluminação suplementar, bem como pela iluminação suplementar per se," os cientistas disseram. As medições físico-químicas&indicaram apenas uma ligeira variação entre os frutos cultivados sob diferentes regimes de iluminação e estes resultados foram apoiados por diferenças não significativas nos atributos sensoriais."
Os autores disseram que os resultados são promissores para os produtores de tomate interessados em reduzir o consumo de energia em estufas.&A iluminação suplementar IC-LED nas intensidades e comprimentos de onda usados neste estudo não afetou negativamente a qualidade dos frutos do tomate com efeito de estufa e demonstra uma alternativa potencial para a suplementação aérea de alta pressão com sódio," eles disseram.
