Michael Dzakovich, Celina Gómez e Cary Mitchell, do Departamento de Horticultura e Arquitetura paisagística da Universidade purdue, publicaram o estudo de experimentos de iluminação suplementar em HortScience (outubro de 2015). Eles observaram que os LEDs estão se tornando uma alternativa viável à suplementação de sódio de alta pressão. "Há grande interesse em (LEDs) potencial para influenciar o perfil fitoquímico e de sabor de várias culturas de alto valor", disseram os autores. "No entanto, o pequeno trabalho de qualidade de frutas com LEDs foi feito em um crescimento completo e de longa duração dos tomates."
As plantas de tomate receberam iluminação suplementar de lâmpadas de sódio de alta pressão ou de torres led intracanopy (IC). Os resultados mostraram que a qualidade do tomate não foi afetada pelo tipo de tratamento leve. (Foto cortesia de Michael Dzakovich)
Os pesquisadores realizaram três estudos separados para investigar o efeito da quantidade de luz suplementar e da qualidade dos tomates cultivados em estufa. As plantas foram cultivadas apenas com radiação solar natural (o controle), radiação solar natural mais iluminação suplementar de lâmpadas de sódio de alta pressão, ou radiação solar natural mais luz suplementar de torres led intracanopy (IC). Os cientistas analisaram as respostas das plantas coletando cromacidade, Brix, acidez titrátil, condutividade elétrica e medições de pH. "Ao contrário da nossa hipótese, a qualidade das frutas não foi afetada em grande parte pela iluminação suplementar direta de IC", disseram os autores.
O estudo também incluiu painéis sensoriais nos quais os provadores classificaram os tomates para cor, acidez e doçura usando uma escala objetiva. Os provadores também foram solicitados a classificar a cor do tomate, aroma, textura, doçura, acidez, saboreado e aprovação geral usando uma escala hedônica (preferência) de cinco pontos. "Ao coletar dados físico-químicos e sensoriais, conseguimos determinar se parâmetros físico-químicos estatisticamente significativos da fruta de tomate também refletiram a percepção do consumidor sobre a qualidade dos frutos", disseram os autores. Os painéis sensoriais indicaram que as diferenças físico-químicas não eram perceptíveis aos provadores; de fato, os degustadores nos painéis de teste não podiam discernir entre tomates de diferentes tratamentos de iluminação suplementar ou aqueles dos controles não upplementado.
"Este estudo demonstrou que a qualidade da fruta de tomate de estufa não foi afetada tanto pelo tipo de iluminação suplementar quanto pela iluminação suplementar em si", disseram os cientistas. "As medidas físico-químicas indicaram apenas uma pequena variação entre os frutos cultivados sob diferentes regimes de iluminação, e esses achados foram apoiados por diferenças não significativas nos atributos sensoriais."
Os autores disseram que os resultados são promissores para os produtores de tomate interessados em reduzir o consumo de energia em estufas. "A iluminação suplementar de IC-LED nas intensidades e comprimentos de onda utilizados neste estudo não afetou negativamente a qualidade da fruta de tomate de efeito estufa e demonstra uma alternativa potencial para suplementação de sódio de alta pressão", disseram eles.
