Uma parte considerável do uso de energia é usada para iluminação, então os cientistas do MIT estão desenvolvendo uma nova iluminação passiva - plantas noctilucentes. No último experimento, a equipe fez com que eles emitissem uma luz mais brilhante do que as plantas da primeira geração, sem prejudicar sua saúde. O campo emergente de" nanobionics de plantas" envolve a incorporação de nanopartículas em plantas para dar-lhes novos recursos.
O trabalho anterior da equipe do MIT criou plantas que emitem luz. Agora, os pesquisadores aumentaram o brilho para um nível mais prático. A luz produzida por essas plantas é 10 vezes mais brilhante do que a primeira geração de plantas luminosas relatada pela equipe de pesquisa em 2017.
& quot; Queremos criar uma espécie de plantas luminosas, que irão absorver e armazenar alguma luz, e então liberá-la gradualmente," disse Michael strano, professor de engenharia química do MIT." Este é um grande passo em direção à iluminação de plantas."
Strano e seus colaboradores desejam criar componentes que aumentem a duração da luz e a tornem mais brilhante. Eles tiveram a ideia de usar capacitores, que fazem parte de um circuito que pode armazenar energia elétrica e liberá-la quando necessário. Para plantas luminescentes, os recipientes fotoelétricos podem ser usados para armazenar luz na forma de fótons e então liberar luz gradualmente ao longo do tempo.
Para criar o seu" contentor fotoeléctrico" ;, os investigadores decidiram utilizar um material denominado fósforo. Esses materiais podem absorver luz visível ou ultravioleta e depois liberá-los lentamente na forma de fosforescência.
Os pesquisadores usaram um composto chamado aluminato de estrôncio como fósforo, que pode formar nanopartículas. Antes de implantá-los nas plantas, os pesquisadores envolveram as partículas em sílica para proteger as plantas de danos. Essas partículas com diâmetro de centenas de nanômetros podem entrar na planta através dos poros (pequenos poros na superfície da folha). Essas partículas se reúnem em uma camada esponjosa chamada mesofilo, onde formam uma película fina.
A equipe testou a tecnologia em uma série de plantas, incluindo agrião, tabaco, manjericão, margarida e orelhas de elefante, e descobriu que as plantas brilham por uma hora após a exposição a luzes LED azuis por apenas 10 segundos. Como era de se esperar, a luz é mais brilhante nos primeiros minutos e escurece na hora seguinte.
É importante ressaltar que a implantação de nanopartículas não prejudicou as funções normais das plantas, como fotossíntese e evaporação da água através de suas folhas.
Eles também provaram que esse método pode iluminar as folhas de uma planta chamada orelha de elefante tailandês, que pode ter mais de 30 centímetros de largura e pode ser usada como fonte de iluminação externa.
A equipa afirmou que o objectivo final é tentar desenvolver plantas luminosas que possam servir para iluminar passivamente ruas ou outros espaços públicos, de forma a reduzir o consumo de energia dos candeeiros. O próximo passo para atingir esse objetivo é combinar as novas nanopartículas de aluminato de estrôncio com a luciferase inicial, na esperança de tornar a luminescência mais brilhante e duradoura.
Se as plantas vivas podem se tornar o ponto de partida de tecnologia avançada, as plantas podem substituir nossa rede de energia e iluminação urbana insustentável, beneficiando todas as espécies dependentes das plantas, incluindo as pessoas.
& quot; Precisamos de uma luz forte que possa ser transmitida na forma de pulsos por alguns segundos para que possa ser carregada," disse Pavlo gordiichuk, o principal autor do artigo e do Instituto de Tecnologia de Massachusetts." Também provamos que podemos usar lentes grandes, como lentes de Fresnel, para transmitir a luz amplificada a uma distância de mais de 1 metro. Este é um bom passo para a criação de iluminação em grande escala que as pessoas possam usar."
O estudo foi publicado na revista Progress of Science
