Pesquisadores da Universidade de Tel Aviv (TAU) provaram que o coronavírus pode ser morto de forma eficiente, rápida e barata usando diodos emissores de luz ultravioleta (UV). Eles acreditam que a tecnologia UV-LED estará disponível em breve para uso privado e comercial.
Este é o primeiro estudo realizado sobre a eficiência de desinfecção da irradiação UV-LED em diferentes comprimentos de onda ou frequências em um vírus da família de coronavírus. O estudo foi liderado pelo professor Hadas Mamane, Chefe do Programa de Engenharia Ambiental da Escola de Engenharia Mechnical da TAU, Iby e Aladar Fleischman Faculty of Engineering. O artigo foi publicado em novembro de 2020 na edição do Journal of Photochemistry and Photobiology B: Biology.
"O mundo inteiro está atualmente procurando soluções eficazes para desinfetar o coronavírus", disse a professora Mamane. "O problema é que para desinfetar um ônibus, trem, salão de esportes ou avião por pulverização química, você precisa de mão de obra física, e para que a pulverização seja eficaz, você tem que dar tempo químico para agir na superfície. Sistemas de desinfecção baseados em lâmpadas LED, no entanto, podem ser instalados no sistema de ventilação e ar condicionado, por exemplo, e esterilizar o ar sugado e, em seguida, emitido para dentro da sala.
"Descobrimos que é muito simples matar o coronavírus usando lâmpadas LED que irradiam luz ultravioleta", explicou. "Matamos os vírus usando lâmpadas LED mais baratas e prontamente disponíveis, que consomem pouca energia e não contêm mercúrio como lâmpadas normais. Nossa pesquisa tem implicações comerciais e sociais, dada a possibilidade de usar tais lâmpadas LED em todas as áreas de nossas vidas, com segurança e rapidez."
Os pesquisadores testaram o comprimento de onda ideal para matar o coronavírus e descobriram que um comprimento de 285 nanômetros (nm) era quase tão eficiente em desinfetar o vírus como um comprimento de onda de 265 nm, exigindo menos de meio minuto para destruir mais de 99,9% dos coronavírus. Este resultado é significativo porque o custo de lâmpadas LED de 285 nm é muito menor do que o de lâmpadas de 265 nm, e as primeiras também estão mais prontamente disponíveis.
Eventualmente, à medida que a ciência se desenvolve, a indústria será capaz de fazer os ajustes necessários e instalar as lâmpadas em sistemas robóticos ou sistemas de ar condicionado, vácuo e água, e assim ser capaz de desinfetar eficientemente grandes superfícies e espaços. A professora Mamane acredita que a tecnologia estará disponível para uso em um futuro próximo.
É importante notar que é muito perigoso tentar usar esse método para desinfetar superfícies dentro das casas. Para ser totalmente eficaz, um sistema deve ser projetado para que uma pessoa não seja diretamente exposta à luz.
No futuro, os pesquisadores testarão sua combinação única de mecanismos integrados de dano e mais ideias que desenvolveram recentemente sobre danos diretos e indiretos combinados a bactérias e vírus em diferentes superfícies, ar e água.
O estudo foi realizado em colaboração com o professor Yoram Gerchman, do Oranim College; Dr. Michal Mandelboim, Diretor do Centro Nacional de Influenza e Vírus Respiratórios do Sheba Medical Center em Tel HaShomer; e Nehemya Friedman de Tel Hashomer.
